またお酒の量とつまみや間食をチェックする必要もあります。適量のお酒は血液の循環や脂肪の代謝を改善し、健康に良い効果があるとされていますが、限度を超えるアルコールは毒物に変身します。糖尿病に関していえば、アルコールはすい蔵からのインスリンの分泌を減らしてしまい、さらに全身でのインスリンの作用を妨げ、インスリン抵抗性を引き起こします。アルコール自体はほとんどがエネルギーとして消費されるはずですが、一緒に食べたものは脂肪として蓄えられます。またアルコールを飲みながらの食事は、つい食べ過ぎる傾向があるので、既に糖尿病がある人は禁酒が原則です。

それとストレスも体の交換神経を刺激し、インスリンの分泌を低下させ、肝臓からのブドウ糖の放出を増やしていくので血糖値の上昇を引き起こす原因になります。慢性的にストレスがあると、ストレス解消のためにお酒を多く飲んだり、ヤケ食いすることも考えられるので、意識してストレスを上手に解消する手段を持つようにするとよいでしょう。

糖尿病の予防には運動は欠かせないものです。筋肉を収縮させるとインスリンに頼ることなく血糖値を下げることができます。また脂肪が減り筋肉が増加するので、同じ体重であってもインスリンが効きやすい体となります。運動で大切なことは継続することです。理想は一人でいつでもできる有酸素運動、歩くことです。歩くことを基本にサイクリングや水泳を取り入れると効果がアップします。

糖尿病性網膜症は、最終的に眼底の集結、網膜剥離、糖尿病性の緑内障のため失明にいたることがあります。近年では、毎年４００人ほどがこの病気で失明しています。また成人の失明の原因の内、２０％弱が糖尿病性網膜症を原因としています。

糖尿病性腎症は、糖尿病性腎症は、初期にはたんぱく尿が認められるだけですが、その後に少しずつ腎臓の機能が低下し、機能が正常の３０％程度まで低下すると、血液検査で判明しますが、この段間では既に手遅れとなります。腎臓の機能悪化は完全に止めることができず、最終的には腎不全となり血液透析が必要になります。日本では１年間で約１万３０００人が糖尿病性腎症によって新たに血液透析を開始しており、血液透析の原因としては慢性腎炎を抜いて第一位となっています。

糖尿病性神経障害は、一般の網膜症や腎症より早期から症状が出現します。症状としては知覚神経の障害によるものと自律神経の症がによるものがあります。知覚神経の障害の症状として多いのが、両足の先や足の裏などのしびれと感覚の低下です。ひどくなると両手の先にも症状が出たり、強い痛み訴えたりすることもあります。自律神経の障害で一番多いのが立ちくらみです。これ以外にも下痢、便秘、発汗の異常、排尿障害、インポテンツなど多様な症状が現れます。糖尿病性神経障害による足の知覚の低下に加え、血めぐりが悪くなってくると、糖尿病性足病変が起こり、足に壊疸ができて最悪の場合、切断にいたることもあります。

心筋梗塞や狭心症などの動脈硬化疾患の患者が抱える危険因子として、血糖値や脂質の異常、高血圧、肥満などがあります。それぞれの程度は軽くてもこうした危険因子をたくさん持っていると、動脈硬化疾患の発症率は高まってしまいます。これらの危険因子はそれぞれが独立して存在するのではなく相互に作用し合っており、特に中心となっているのが肥満と肥満によるインスリン抵抗性です。そしてこれらによってＨＤＬコレステロールの低下や高血圧が引き起こされ、最終的に動脈硬化や心筋梗塞につながっていく可能性があります。メタボリック症候群になりやすのは、お腹の中にに脂肪がたまる内臓肥満症であり、皮下脂肪に比べて内臓脂肪は代謝されやすいので、食生活を改善すれば減少させることができます。

しかしインスリン抵抗性というものが起きると、インスリンが分泌されているのに、そのインスリンの効果が低下してしまうことがあります。これが２型糖尿病の発症の大きな要因となっています。

血糖値が正常な人でもインスリン抵抗性があると、通常の何倍ものインスリンが分泌され、その増強されたインスリンの作用によって何とか血糖値を維持することになります。しかしよりインスリン抵抗性が大きくなったり、長期にわたる過剰な機能が低下すると、インスリンの分泌が追いつかなくなり、糖尿病になってしまいます。インスリン抵抗性が起きる原因で大きな問題となるのが、脂肪細胞から分泌されるアディポサイトカインとよばれる因子です。肥満者は脂肪細胞が大きくなっており、そこからインスリン抵抗性を強める腫瘍壊死因子などの分泌が増えてしまいます。腫瘍壊死因子はインスリンがブドウ糖を取り込むメカニズムを妨げるので、インスリン抵抗性が起きると考えられており、肥満になることでインスリン抵抗性を改善するアディポネクチンの分泌の減少や、脂肪を摂取することで増加する遊離脂肪酸や高血糖状態そのものも、インスリン抵抗性を引き起こすと考えられています。